[리얼푸드=육성연 기자]키 성장에 도움을 줄 수 있다고 알려진 황기추출물 등의 복합물(HT042)이 성 호르몬 활성 작용을 보이지 않는다는 논문이 국제학술지 건강기능식품국제학술지 (Food Supplement and Biomaterials for Health)에 게재됐다.

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연구를 진행한 천연물 연구개발 기업 뉴메드 관계자는 “논문에 게재된 실험 결과, 국내에서 유일하게 식약처로부터 개별인정형 기능성 원료로 인정받은 HT042가 성조숙증에 대한 안전성을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다”고 말했다.

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성조숙증은 만 8세 이전에 이른 성호르몬(에스트로겐 등)의 분비로 사춘기 이차 성징이 발달하는 질환으로 정서적, 심리적 발달에 영향은 주는 것은 물론, 키 성장을 방해하는 가장 대표적인 질환이 되고 있다. 이러한 아이들은 또래보다 키 성장이 더딘 것으로 알려져 있다.

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실험 결과, HT042는 스테로이드 합성 분석법에서 프로게스테론, 에스트라디올 등의 분비에 영향을 미치지 않았으며 성선비대반응시험법에서도 성호르몬 활성 작용이나 억제작용을 나타내지 않았다.

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뉴메드 연구진은 “어린이 키 성장을 돕는 원료가 성조숙증을 유발하게 되면 오히려 성장할 수 있는 시기를 단축하는 부작용이 생길 수 있다. 이번 실험을 통해 HT042가 성조숙증을 유발하지 않는다는 것을 확인한 것은 HT042가 성장 시기는 단축하지 않으면서 추가적인 성장에 도움을 준다는 측면에서 안전성과 기능성을 입증한 것을 의미한다”고 설명했다.

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