국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 1천776명 늘어나 한 달째 네 자리를 기록한 5일 서울 강남구 보건소 선별진료소에서 시민들이 검사를 기다리고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=김태열 기자] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 갈수록 악화되고있다. 신규 확진자 수는 30일째 네자릿수를 기록하고 있고, 비수도권 지역발생 확진자는 ‘4차 대유행’ 이후 최다를 기록하는 등 사회적 거리두기 4단계 조치도 별다른 효과를 내지 못하고 있다. 특히 전국적인 환자 급증세로 위중증 환자도 연일 크게 늘면서, 전문가들은 고강도의 방역조치를 취해야 한다고 지적한다.

▶비수도권 700명대…‘4차 대유행’ 이후 최다=5일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면, 이날 0시 기준 확진자는 1776명 늘었다. 1776명은 국내 코로나19 사태 이후 최다 기록을 세운 지난달 28일(1895명)과 같은 달 22일(1841명), 21일(1781명)에 이어 4번째로 큰 규모다.

특히 하루 확진자는 지난달 7일(1212명)부터 벌써 한 달째, 정확히 30일 연속 네 자릿수를 이어가고 있다. 최근 1주간(7월 30일∼8월 5일) 발생한 신규 확진자는 일평균 1516명꼴에 달한다.

이날 지역별로는 수도권에서 1025명(59.7%), 비수도권에서 692명(40.3%) 나왔다. 비수도권 확진자 692명은 4차 대유행 이후, 더 멀게는 작년 2∼3월 대구·경북 중심의 ‘1차 대유행’ 이후 최다 기록이다.

전체 지역발생 확진자 가운데 비수도권 비중도 지난달 26일(40.7%) 40%대까지 치솟은 이후 서서히 하락해 30%대 초반까지 떨어졌다가 오름세로 돌아서 이날 다시 40%를 넘었다.

특히 위중증 환자도 급증하는 추세이다. 위중증 환자는 총 369명으로, 전날(329명)보다 무려 40명이 늘었다. 위중증 환자는 지난달 31일(317명) 이후 엿새째 300명을 웃돌고 있다.

▶4단계 연장 불가피…“고강도 조치 취해야”=4차 대유행이 갈수록 악화됨에 따라 오는 8일 종료될 예정인 현행 ‘사회적 거리두기’(수도권 4단계·비수도권 3단계) 조치는 다시 한번 연장될 것으로 보인다. 전날 밤 열린 거리두기 정책 자문기구인 ‘생활방역위원회’에서도 2주 연장 의견이 우세했던 것으로 알려졌다.

전문가들은 델타변이 바이러스가 국내에서 우세종이 되면서 정부의 고강도 방역조치 효과가 힘을 쓰지 못한다고 보고 있다.

실제 7월 25일에서 31일까지 최근 한 주 사이에 방역당국이 국내 발생 3014명 확진자 유전자를 분석한 결과 70%에 해당하는 2109명에서 변이 바이러스가 검출됐다. 전체 분석 대상 3014명 중 델타 변이는 1929건으로 검출률은 64%다. 50%를 훌쩍 넘어 우세종이 된 것이다. 변이 바이러스 검출 수 2109건 중 델타 변이의 비중은 91.5%로, 다른 변이를 델타 변이가 다 밀어냈다.

정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 “결국 사람들이 모이지 않게 해야 하는데 현재로서는 빈틈이 많다. 유흥업소가 불법영업을 하고 남의 집에 모여 술을 마시거나 차 안에서 만난다. 아예 빨리 귀가할 수 있도록 야간 통행금지(12~4시)도 고려해 봐야 한다”고 조언했다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수도 “4단계 재연장은 불가피해 보인다. 현재 비수도권 확산세가 이어지는데 이것이 역으로 다시 수도권으로 올 수 있다. 현재로서는 4단계 조치가 확산을 억제하는 정도여서 큰 효과가 없다. 셧다운을 할 게 아니라면 다중이용시설 이용 시간을 제한하고 재택근무를 늘리는 방안이 필요하다. 특히 휴가지에 사람이 모이지 않도록 시설 이용 제한 등을 해야 한다”고 말했다.

김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 “현재로서는 뾰족한 수가 별로 없다. 현재의 4단계를 유지하면서 거리두기, 마스크 착용, 손 씻기를 하면서 백신 접종률이 올라갈 때까지 버티는 수 밖에 없다”고 조언했다.